Insônia, Serotonina E Massagem

Insônia significa problemas para adormecer ou manter o sono. O predomínio da insônia é impressionante, sendo que mais de 30% dos norte-americanos adultos sofrem de crises ocasionais de insônia e 10% dos norte-americanos sofrem de insônia crônica. Apesar de a insônia poder ser uma condição isolada, ela também pode estar ligada a uma longa lista de problemas de saúde.
A insônia crônica é a falta de sono todas as noites ou quase todas as noites por mais de seis meses. Esse ciclo sem fim pode causar fadiga extrema, problemas de concentração e pode afetar o humor e o bem-estar de uma pessoa. A insônia recorrente deve ser avaliada por um profissional de saúde ou um especialista em distúrbios do sono.

Métodos de tratamento da insônia cobrem uma ampla gama de alterações no estilo de vida, serviços psicológicos, tratamentos médicos ocidentais e escolhas médicas complementares/alternativas. Nesta última categoria, escolhas médicas complementares/alternativas, com certeza deve-se incluir a massagem terapêutica como uma opção viável para ajudar aqueles que sofrem para dormir. Embora possa não ser a primeira consulta que um insone pensa em fazer, olhando para a neuroquímica do sono, e o efeito que a massagem tem sobre essa neuroquímica, pode fornecer uma ligação sólida entre massagem e o tratamento da insônia.

A neuroquímica do sono é muito complexa. Embora haja muitos aspectos do cérebro e substâncias químicas que contribuem para o sono, vamos focar no componente da serotonina.

A serotonina é um neurotransmissor extremamente importante que é essencial para a nossa sobrevivência. A serotonina trabalha sobre o humor, o comportamento, a temperatura corporal, a coordenação física, o sono e o apetite. Derivada do aminoácido triptofano, a serotonina também pode ser convertida pelo cérebro em melatonina.

O envolvimento da serotonina no sono tem sido repetidamente demonstrado. No entanto, o mecanismo deste envolvimento ainda não foi clarificado. Boa parte dos estudos giram em torno de uma área específica do cérebro que medeia o sono profundo. Esta área do cérebro é chamada de núcleos da rafe. Os núcleos da rafe contêm células nervosas que utilizam a serotonina para comunicar uns com os outros. Em experimentos de laboratório, realizados em gatos, a destruição dos núcleos da rafe dos gatos resultou na sua incapacidade de dormir. Outro experimento consistiu no bloqueio da síntese da serotonina com uma droga (p-clorofenilalanina).A administração desta droga causou a insônia, um efeito que foi revertido pela administração subsequente de serotonina. (Estes estudos demonstram a necessidade da serotonina para o sono saudável.

A serotonina é um precursor para que o corpo processe a melatonina. A melatonina é um hormônio liberado pela glândula pineal do cérebro para acalmar e recompor a parte do cérebro (o núcleo supraquiasmático), que dirige os ciclos circadianos para se preparar para o sono. De acordo com Charles Czeisler, professor e presidente da Divisão de Medicina do Sono do Hospital Brigham and Women, em Boston, Massachusetts, os ciclos circadianos são ritmos periódicos internos que afetam profundamente o sono e o despertar.

A química do sono é relevante para massoterapeutas porque a massagem pode influenciar diretamente a produção de serotonina do corpo. Um estudo sobre dor nas costas, realizada em janeiro de 2000 pelo Touch Research Institute, em conjunto com a Escola de Medicina da Universidade de Miami e Iris Burman da Escola de Massagem Educating Hands de Miami demonstrou que, além de uma diminuição da dor a longo prazo, os indivíduos que receberam massagens experimentaram uma melhoria do sono e um aumento nos níveis de serotonina.

Este estudo utilizou a massagem duas vezes por semana, por 30 minutos, durante cinco semanas. Começando na posição de bruços, foram utilizadas as seguintes técnicas:

• Amassões e pressão nos músculos das costas
• Afagos em ambos os lados da coluna vertebral e quadris
• Movimentos de deslizamento nas pernas
• Amassar e apertar as coxas

Na posição de costas, os participantes receberam:

• Movimentos de deslizamento no pescoço e no abdômen
• Amassões nos músculos oblíquos que ajudam a dobrar o tronco do corpo para a frente
• Afagos nas pernas
• Amassões nas coxas anteriores
• Flexão das coxas e joelhos
• Puxões suaves em ambas as pernas
• Além de outras avaliações, foram utilizados uma escala de sono para medir a qualidade do sono e amostras de urina para medir os níveis de serotonina. Os resultados deste estudo foram publicados originalmente no International Journal of Neuroscience, em 2001.

Além de outras avaliações, foram utilizados uma escala de sono para medir a qualidade do sono e amostras de urina para medir os níveis de serotonina. Os resultados deste estudo foram publicados originalmente no International Journal of Neuroscience, em 2001.
A massagem é uma livre escolha inteligente, saudável e livre de medicamentos para ajudar às dezenas de pessoas que sofrem com insônia. Como a serotonina desempenha um papel no sono em várias áreas do cérebro, é lógico procurar maneiras de aumentar os níveis de serotonina nas pessoas que têm problemas para adormecer. Além disso, a serotonina é necessária para que o nosso corpo possa produzir a melatonina. Como a melatonina influencia o estágio de sono do nosso ritmo circadiano, uma forma natural de aumentar a serotonina é uma opção positiva para induzir o sono. Esta conexão necessita de novas pesquisas para mostrar o efeito que a massagem terapêutica tem sobre a serotonina e o sono. Por enquanto, a evidência existente é certamente o suficiente para indicar massagens regulares para clientes insones.