O SISTEMA LINFÁTICO

Trajetos linfáticos

Circula em paralelo com o sistema circulatório, quando o sangue passa nos capilares, ocorre uma perda de líquido que vai para o interstício (região entre as células ou entre os tecidos) que as veias não conseguem recolher. Esse líquido, chamado linfa, é então drenado por um sistema de vasos especiais, os vasos linfáticos, que são estruturas com fundo cego, ou seja, com a forma de “dedo de luva”. Quando ocorre uma obstrução dos vasos linfáticos ou grande acúmulo de líquido intersticial, maior que a capacidade dos vasos linfáticos absorver, a linfa acumula, formando um grande edema, que é justamente o acúmulo de líquido nos tecidos.

Os vasos linfáticos formam uma imensa rede que, depois de drenar a linfa do interstício dos tecidos, a joga novamente nas veias, devolvendo-a a circulação. Isso ocorre, a princípio, nos capilares linfáticos, os menores vasos linfáticos em fundo cego, que se juntam progressivamente passando por pequenas estruturas, chamadas linfonodos.

Os linfonodos são estruturas pequenas, de até 25 milímetros de comprimento e de forma semelhante à de um grão de feijão. São facilmente palpados quando estão aumentados e podem ser encontrados na axila, na região inguinal (virilha) e ao longo dos grandes vasos do pescoço e do tronco, onde são bastante numerosos. Os linfonodos são estruturas muito importantes para o organismo porque possuem células capazes de identificar e reagir contra bactérias e vírus, e contra substâncias nocivas produzidas por eles. Uma das principais funções dos linfonodos é a produção de anticorpos, que são substâncias moleculares responsáveis pela defesa contra algumas doenças.

A drenagem linfática estimula a circulação da linfa no corpo. O método pode desinchar o corpo, ele não tira gorduras.

Ao passar pelos linfonodos, os vasos linfáticos se juntam progressivamente até formar uma grande estrutura, o ducto torácico, que recolhe a maior parte da linfa do corpo e a devolve para circulação venosa através de grandes veias no tórax, em geral no ângulo entre as veias jugulares internas e as veias subclávias.